วันที่ 10 ก.พ.67 ผู้สื่อข่าวเดินทางไปรายงานที่อำเภอบ้านไร่ จังหวัดอุทัยธานี สถานที่ท่องเที่ยว ของจังหวัดอุทัยธานี ต้นไม้ยักษ์ ที่มีอายุเกือบ 400 ปี ตั้งตระหง่านท่ามกลางป่าหมากเขียวขจีกว่าร้อยต้น ที่โอบล้อมต้นไม้ยักษ์ไว้อย่างสวยงาม ซึ่งต้นไม้ยักษ์ หรือ ต้นเซียง ซึ่งมีที่มาแรกเริ่มจากการเป็นต้นไม้ของพ่อตาของนายเฮียง ชาวป่า ที่ตั้งใจจะขายให้กับพ่อค้าในราคา 9,000 บาท เพื่อนำไปทำผลิตภัณฑ์ไม้ต่าง ๆ แต่นายเฮียงได้ขอต้นไม้ต้นนี้ไว้กับพ่อตา เพราะเห็นว่ามีคุณค่าและความสำคัญ จะหาต้นไม้ใหญ่ขนาดนี้ในชุมชนไม่ได้อีกแล้ว และเหลือเพียงต้นนี้ต้นเดียวในชุมชน จึงขอไว้และดูแลรักษามาจนถึงปัจจุบัน ซึ่งเป็นไม้เนื้ออ่อน มีพูพอนไว้ค้ำลำต้น เส้นรอบวงแนบตามพูพอน ประมาณ 97 เมตร แต่ถ้าหากวัดจากการใช้คนกางแขนโอบต้น จะได้ราว 40 คน อีกทั้งต้นไม้ยักษ์นี้เปรียบเสมือนศูนย์กลางที่สร้างความรักและความศรัทธาให้กับชุมชน ซึ่งในทุก ๆ ปี จะมีพิธีเลี้ยงเจ้าบ้านและประเพณีปิดบ้าน เพื่อเป็นพิธีแสดงความกตัญญูและความเคารพต่อวิญญาณบรรพบุรุษที่ปกปักรักษา คุ้มครอง และให้อยู่ดีกินดี
ทั้งนี้ ประชาชนที่จะมาเที่ยวชมต้นไม้ยักษ์ ทางเข้าชม จะมีตลาดของชุมชน โดยเหล่าแม่ค้านั้นก็จะเชื้อสายชาวกะเหรี่ยง มาขายข้าวของเครื่องใช้จักรสานต่าง ๆ เสื้อผ้าท้องถิ่น อาหาร ขนมไทย รวมไปถึงสมุนไพรอบแห้งของชุมชน ให้นักเที่ยวได้มาอุดหนุนและกระจายรายได้เข้าสู่ชุมชนแห่งนี้ สำหรับการเที่ยวชมต้นไม้ยักษ์ นักเที่ยวสามารถเช่าจักรยานที่บริเวณด้านหน้าของตลาด มาขี่เล่นชมต้นไม้ยักษ์ หรือ แวะพักหามุมสวยถ่ายรูป หรือทำกิจกรรมได้
////////////////////
นายพชร พัสกุล จ.อุทัยธานี
